Peu après le décollage, de la fumée est détectée en cabine arrière. L’équipage décide un retour sur Riyad et se pose rapidement, mais l’arrêt complet suivi des procédures d’évacuation tarde alors que l’incendie progresse à l’intérieur de la cellule.
Malgré l’atterrissage réussi, tous les occupants périssent avant de pouvoir évacuer. L’accident entraîne une remise à plat des procédures d’urgence au sol, des moyens de détection et de lutte incendie, ainsi qu’une réflexion sur la coordination cockpit–cabin crew en situation de fumées.